{"id":1505,"date":"2024-10-02T15:44:03","date_gmt":"2024-10-02T13:44:03","guid":{"rendered":"http:\/\/robin.babylone.free.fr\/?p=1505"},"modified":"2024-10-02T15:46:37","modified_gmt":"2024-10-02T13:46:37","slug":"histoire-de-babylone","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/robin.babylone.free.fr\/index.php\/2024\/actualites\/histoire-de-babylone\/","title":{"rendered":"Histoire de Babylone"},"content":{"rendered":"\n

Babylone appara\u00eet tardivement dans l’histoire de la M\u00e9sopotamie antique, en comparaison des autres grandes villes de cette civilisation, comme Kish, Uruk, Ur, Eridu, Nippur ou Ninive. Son ascension rapide n’en est donc que plus remarquable.<\/p>\n\n\n\n

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Alors que la ville est peu mentionn\u00e9e dans la documentation de la seconde moiti\u00e9 du IIIe mill\u00e9naire av. J.-C., elle conna\u00eet une croissance rapide sous l’impulsion d’une dynastie amorrite, qui remporte plusieurs succ\u00e8s militaires majeurs durant la p\u00e9riode dite \u00ab pal\u00e9o-babylonienne \u00bb (2004-1595 av. J.-C.). La p\u00e9riode suivante, dite \u00ab m\u00e9dio-babylonienne \u00bb (1595 \u2013 fin du XIe si\u00e8cle av. J.-C.), voit Babylone confirmer durablement son rang de capitale de la M\u00e9sopotamie m\u00e9ridionale, notamment parce qu’elle devient un grand centre religieux en plus d’un centre politique sous les dynasties kassite et d’Isin II. Le Ier mill\u00e9naire av. J.-C. d\u00e9bute par des p\u00e9riodes tr\u00e8s difficiles, qui se prolongent dans les guerres provoqu\u00e9es par les tentatives de domination des rois assyriens sur la Babylonie. Ceux-ci sont finalement vaincus par les rois Nabopolassar et Nabuchodonosor II, qui fondent le puissant empire \u00ab n\u00e9o-babylonien \u00bb (626-539 av. J.-C.) et entreprennent les chantiers qui font de Babylone la ville la plus prestigieuse de son temps.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s leur chute, plusieurs dynasties \u00e9trang\u00e8res se succ\u00e8dent \u00e0 Babylone, et m\u00eame si la ville n’est pas leur capitale, elle conserve une importance notable jusqu’aux derniers si\u00e8cles av. J.-C., durant les phases tardives de l’histoire babylonienne, avant son abandon durant les premiers si\u00e8cles de notre \u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

La plus ancienne attestation possible du nom de la ville de Babylone se trouve sur une tablette, de provenance inconnue, dat\u00e9e d’apr\u00e8s les crit\u00e8res pal\u00e9ographiques des alentours de 2500 av. J.-C. (p\u00e9riode des dynasties archa\u00efques). Ce texte mentionne une ville nomm\u00e9e BA7.BA7 ou BAR.KI.BAR, dont le souverain (ENS\u00cd) comm\u00e9more la construction du temple du dieu AMAR.UTU, qui deviendra ult\u00e9rieurement la forme sum\u00e9rienne du nom de Marduk, divinit\u00e9 tut\u00e9laire de Babylone, ce qui semble un argument probant pour l’identification de cette ville.<\/p>\n\n\n\n

Le nom \u00ab Babylone \u00bb provient du grec, lui-m\u00eame d\u00e9riv\u00e9 de l’akkadien b\u0101b-ili(m), signifiant \u00ab Porte (b\u0101bu(m)) du Dieu (ili(m)) \u00bb, qui se trouve \u00e9galement dans les textes sous la forme b\u0101b-il\u0101ni, \u00ab Porte des Dieux \u00bb. Il aurait pour origine le terme Babal ou Babulu, peut-\u00eatre issu du langage, disparu, d’une population ant\u00e9rieure \u00e0 la pr\u00e9sence sum\u00e9rienne et s\u00e9mitique en M\u00e9sopotamie m\u00e9ridionale, donc inexplicable; une autre hypoth\u00e8se est qu’il s’agisse d’un terme d’origine sum\u00e9rienne, signifiant peut-\u00eatre \u00ab bosquet \u00bb. Ce terme originel aurait alors \u00e9volu\u00e9 en \u00e9tant interpr\u00e9t\u00e9 (en raison de la proximit\u00e9 phon\u00e9tique), par les locuteurs de l’akkadien qui peuplaient la ville, comme signifiant \u00ab Porte du Dieu \u00bb, puisqu’il appara\u00eet couramment dans les textes les plus anciens en logogrammes sum\u00e9riens, sous la forme K\u00c1.DINGIR ou K\u00c1.DINGIR.RA, qui a le m\u00eame sens (K\u00c1 \u00ab Porte \u00bb, DINGIR \u00ab Dieu \u00bb, -A \u00e9tant la marque du g\u00e9nitif), en est donc une traduction et non pas une simple transposition phon\u00e9tique comme pour les autres adaptations du mot dans d’autres langues. Le nom akkadien de la ville est par ailleurs \u00e0 l’origine de l’h\u00e9breu Babel ou encore de l’arabe B\u0101bil qui d\u00e9signent la cit\u00e9 dans ces langues.<\/p>\n\n\n\n

La premi\u00e8re attestation assur\u00e9e du nom de Babylone est sous sa forme sum\u00e9rienne K\u00c1.DINGIR, dans un texte de l’\u00e9poque du r\u00e8gne de Shar-kali-sharri (2218 \u2013 2193 av. J.-C.), roi de l’Empire d’Akkad dont elle fait partie, qui comm\u00e9more y avoir restaur\u00e9 deux temples, d\u00e9di\u00e9s \u00e0 Annunitum (Ishtar) et \u00e0 Ilaba. Par la suite, Babylone appara\u00eet dans plusieurs textes de la p\u00e9riode de l’empire d’Ur III au XXIIe si\u00e8cle av. J.-C., dont elle est un centre provincial, dirig\u00e9 par un gouverneur (portant l’ancien titre royal ENS\u00cd). Il s’agit avant tout de documents fiscaux provenant de Puzrish-Dagan, indiquant qu’elle participe au syst\u00e8me de pr\u00e9l\u00e8vements mis en place par cet empire18. Les niveaux de la ville du IIIe mill\u00e9naire av. J.-C. n’ayant pas \u00e9t\u00e9 fouill\u00e9s, il reste difficile de dater ses origines ; quelques objets de ce mill\u00e9naire ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s lors de prospections.<\/p>\n\n\n\n

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Tablette d’argile babylonienne n\u00b0174<\/p>\n\n\n\n

2003 apr\u00e8s JC<\/p>\n<\/div><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

L’essor de Babylone survient avec l’\u00e9mergence d’une dynastie d’origine amorrite, qui d\u00e9bute vers 1894 avec un certain Sumu-abum (1894-1881 av. J.-C.). Cette p\u00e9riode est qualifi\u00e9e de \u00ab pal\u00e9o-babylonienne \u00bb ou babylonienne ancienne. Sumu-la-El (1880-1845 av. J.-C.) est le v\u00e9ritable anc\u00eatre de la premi\u00e8re dynastie de Babylone, car il est sans lien familial avec son pr\u00e9d\u00e9cesseur, tandis que tous ses successeurs sont ses descendants. Ceux-ci agrandissent progressivement le royaume qui \u00e9tait alors limit\u00e9 \u00e0 la ville et ses alentours. S\u00een-muballit (1812-1793 av. J.-C.) fait de Babylone une puissance capable de rivaliser avec les grands royaumes amorrites voisins que sont Larsa, Eshnunna, Isin et Uruk. Son fils Hammurabi (1792-1750 av. J.-C.) sait jouer intelligemment son r\u00f4le dans le concert international de son temps pour faire du royaume babylonien la principale puissance de son temps. Apr\u00e8s une premi\u00e8re partie de r\u00e8gne sans grande victoire, il parvient \u00e0 soumettre les royaumes qui l’entourent: Larsa, Eshnunna, puis Mari.<\/p>\n\n\n\n

Babylone domine alors une grande partie de la M\u00e9sopotamie. Son fils et successeur Samsu-iluna (1749-1712 av. J.-C.) maintient encore pendant un certain temps sa supr\u00e9matie, mais il fait face \u00e0 plusieurs r\u00e9voltes qui affaiblissent son royaume. Les rois suivants voient leur territoire se d\u00e9sagr\u00e9ger sous l’effet de r\u00e9bellions et d’attaques de peuples ennemis, les Kassites en premier lieu, mais aussi le Pays de la Mer, probl\u00e8mes qui sont li\u00e9s \u00e0 une crise \u00e9conomique voire \u00e9cologique. Samsu-ditana (1625-1595 av. J.-C.), dont le royaume ne comporte plus que les environs imm\u00e9diats de Babylone, est accul\u00e9. Selon ce que la tradition babylonienne ult\u00e9rieure a retenu, le coup fatal lui est port\u00e9 par le roi hittite Mursili Ier, qui r\u00e9ussit en 1595 av. J.-C. un raid sur Babylone. La ville est pill\u00e9e et la dynastie amorrite dispara\u00eet ; les statues de culte du dieu Marduk et de sa par\u00e8dre Sarpanitum sont emport\u00e9es par les vainqueurs.<\/p>\n\n\n\n

Peu de choses sont connues sur le visage de Babylone \u00e0 l’\u00e9poque de sa premi\u00e8re dynastie. Il s’agit manifestement de la p\u00e9riode de son premier essor. Cela est d\u00fb \u00e0 plusieurs facteurs: avant tout la pr\u00e9sence d’une puissante dynastie, mais aussi une situation g\u00e9ographique dont Babylone sait profiter, dans une r\u00e9gion d’agriculture riche et irrigu\u00e9e, le long d’un bras de l’Euphrate et non loin du Tigre, qui constitue un axe de communication majeur entre la Syrie, la Haute M\u00e9sopotamie, le plateau Iranien et le sud m\u00e9sopotamien ouvrant sur le golfe Persique. La ville devient ainsi le carrefour des voies commerciales importantes. Les niveaux arch\u00e9ologiques pal\u00e9o-babyloniens, en g\u00e9n\u00e9ral recouverts par la nappe phr\u00e9atique et endommag\u00e9s irr\u00e9m\u00e9diablement, n’y ont \u00e9t\u00e9 atteints qu’\u00e0 un endroit, dans un quartier r\u00e9sidentiel. Les relev\u00e9s arch\u00e9ologiques sont maigres, les apports les plus appr\u00e9ciables des fouilles sont plusieurs lots de tablettes scolaires, religieuses et \u00e9conomiques trouv\u00e9s dans la zone du Merkes.<\/p>\n\n\n\n

L’organisation g\u00e9n\u00e9rale de la ville se faisait sans doute d\u00e9j\u00e0 autour de son quartier religieux (le futur Eridu) situ\u00e9 sur la rive gauche de l’Euphrate. Son extension exacte reste cependant \u00e0 d\u00e9terminer: il est souvent avanc\u00e9 qu’elle aurait \u00e9t\u00e9 plus petite que la ville int\u00e9rieure n\u00e9o-babylonienne, mais elle aurait d\u00e9j\u00e0 pu occuper la m\u00eame surface. Se pose notamment la question de savoir si l’enceinte de l’\u00e9poque passe par certaines portes qui seront situ\u00e9es un mill\u00e9naire plus tard \u00e0 l’int\u00e9rieur de la ville, en raison de son extension (porte de Lugal-irra, porte du March\u00e9), ou si ces portes sont d\u00e9j\u00e0 localis\u00e9es aux m\u00eames emplacements que celles du temps de Nabuchodonosor II. Il semble en tout cas que la ville s’\u00e9tendait d\u00e8s cette p\u00e9riode sur la rive droite du fleuve (futur quartier de Kumar) o\u00f9 plusieurs temples sont attest\u00e9s par les textes.<\/p>\n\n\n\n

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Porte du March\u00e9<\/p>\n\n\n\n

2004 Apr\u00e8s JC<\/p>\n<\/div><\/div>\n<\/div><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

Les meilleures sources d’information sur les constructions de la ville sont les inscriptions de fondation et les \u00ab noms d’ann\u00e9es \u00bb des rois pal\u00e9o-babyloniens comm\u00e9morant leurs travaux de construction. Le premier roi de la dynastie, Sumu-la-El, a construit un nouveau mur d’enceinte pour la ville et le palais royal, que ses successeurs occuperont apr\u00e8s lui. Ammi-ditana semble en avoir construit un autre, \u00e0 moins qu’il ne s’agisse d’une restauration (les textes ne distinguant pas forc\u00e9ment les deux). On n’a un aper\u00e7u de la vie au palais royal de Babylone que par quelques tablettes du temps de Hammurabi, provenant de la correspondance diplomatique du roi de Mari \u00e9voquant avant tout des tractations int\u00e9ressant ce dernier. Les rois pal\u00e9o-babyloniens entreprennent r\u00e9guli\u00e8rement des chantiers dans leur capitale, qui concernent avant tout ses murailles, ses portes et surtout ses nombreux temples. Ils rapportent \u00e9galement les offrandes somptueuses qu’ils font \u00e0 certaines divinit\u00e9s de la ville. L’Esagil, le temple du grand dieu local Marduk, fait en particulier l’objet de leurs attentions. Sa ziggurat n’est pas mentionn\u00e9e, mais les relev\u00e9s arch\u00e9ologiques semblent dater sa phase la plus ancienne dans cette p\u00e9riode. Les textes du Merkes indiquent pour leur part que le quartier situ\u00e9 en ce lieu \u00e9tait nomm\u00e9 \u00ab Ville neuve orientale \u00bb, il \u00e9tait notamment habit\u00e9 par une cat\u00e9gorie de pr\u00eatresses appel\u00e9es nad\u012btum, caract\u00e9ristiques de l’\u00e9poque pal\u00e9o-babylonienne.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s la prise de Babylone par les Hittites, la situation politique de la Babylonie est particuli\u00e8rement obscure. Cette r\u00e9gion tombe dans des conditions mal \u00e9tablies sous la coupe d’une dynastie d’origine kassite. Un texte du VIIe si\u00e8cle av. J.-C. retrouv\u00e9 \u00e0 Ninive en Assyrie se pr\u00e9sente comme une copie d’une inscription du roi kassite Agum II, qui dit avoir rapport\u00e9 les statues de culte de Marduk et Sarpanitu \u00e0 Babylone et restaur\u00e9 l’Esagil. On ne sait rien quant \u00e0 l’authenticit\u00e9 de ce texte, d’autant plus que ce roi Agum n’est mentionn\u00e9 que dans des textes post\u00e9rieurs \u00e0 son r\u00e8gne. En l’\u00e9tat actuel des connaissances, la domination kassite sur la Babylonie n’est assur\u00e9e que vers le d\u00e9but du XVe si\u00e8cle av. J.-C., sous Burna-Buriash Ier et surtout ses successeurs directs. Les rois de cette dynastie, qui se pr\u00e9sentent comme monarques du pays de \u00ab Kardunia\u0161 \u00bb (correspondant \u00e0 la Babylonie), plut\u00f4t que comme \u00ab rois de Babylone \u00bb, n’apparaissent que rarement en relation avec la ville de Babylone o\u00f9 leurs travaux ne sont pas ou peu mentionn\u00e9s. Le statut de Babylone en tant que centre politique n’est pas clair: sous Kurigalzu Ier (ou le deuxi\u00e8me du nom) au d\u00e9but du XIVe si\u00e8cle av. J.-C., une nouvelle capitale est fond\u00e9e \u00e0 D\u00fbr-Kurigalzu (\u00ab fort Kurigalzu \u00bb, du nom de son fondateur), situ\u00e9e plus au nord, dans la r\u00e9gion o\u00f9 l’Euphrate et le Tigre sont proches. Les liens entre les deux villes sont \u00e0 pr\u00e9ciser: D\u00fbr-Kurigalzu, qui dispose d’un vaste palais royal, pourrait servir de r\u00e9sidence pour la cour, tandis que Babylone resterait le si\u00e8ge de l’administration du royaume.<\/p>\n\n\n\n

Quoi qu’il en soit, Babylone reste une ville tr\u00e8s importante et prestigieuse notamment parce que son r\u00f4le de centre religieux se d\u00e9veloppe, comme en t\u00e9moigne le fait que l’Esagil re\u00e7oive des donations de terres importantes et que Marduk s’affirme peu \u00e0 peu comme figure divine et souveraine dans les sources de cette p\u00e9riode. De fa\u00e7on significative, les d\u00e9faites les plus marquantes des rois kassites sont la prise de Babylone par leurs ennemis. Vers 1235 av. J.-C., elle est pill\u00e9e par le roi Tukulti-Ninurta Ier d’Assyrie. Selon une chronique historique babylonienne surnomm\u00e9e Chronique P, ce roi aurait fait abattre ses murailles puis enlever \u00e0 son tour la statue de Marduk; il fait ensuite r\u00e9diger dans son pays un long texte c\u00e9l\u00e9brant sa victoire. Les conflits entre Babylone et l’Assyrie se poursuivent jusqu’\u00e0 l’intervention d’un troisi\u00e8me camp, celui des rois d’\u00c9lam Shutruk-Nahhunte et son fils Kutir-Nahhunte qui s’emparent de Babylone en 1158 puis 1155 av. J.-C. et emportent \u00e0 leur tour ses tr\u00e9sors, dont la statue de son grand dieu.<\/p>\n\n\n\n

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Bagdad Museum n\u00b0221<\/p>\n\n\n\n

2003 Apr\u00e8s JC<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

L’apparence de la ville de Babylone est encore moins bien connue \u00e0 la p\u00e9riode kassite qu’\u00e0 la pal\u00e9o-babylonienne, en l’absence d’inscriptions de fondation comm\u00e9morant des travaux dans cette ville et parce que les niveaux arch\u00e9ologiques n’ont pas pu \u00eatre fouill\u00e9s pour les m\u00eames raisons que ceux de la p\u00e9riode pr\u00e9c\u00e9dente. Seuls quelques niveaux ont \u00e9t\u00e9 atteints dans le secteur du Merkes. Plusieurs lots de tablettes \u00e9conomiques priv\u00e9es et un de textes religieux appartenant \u00e0 un devin ont \u00e9t\u00e9 exhum\u00e9s pour cette \u00e9poque. C’est peut-\u00eatre \u00e0 cette p\u00e9riode que le plan de Babylone avec son enceinte principale se fixe, si ce n’est pas d\u00e9j\u00e0 fait \u00e0 la p\u00e9riode pr\u00e9c\u00e9dente.<\/p>\n\n\n\n

Les \u00c9lamites sont finalement repouss\u00e9s de Babylonie par une nouvelle dynastie trouvant ses origines \u00e0 Isin, qui r\u00e9ussit \u00e0 reprendre Babylone. Son plus grand roi, Nabuchodonosor Ier (1126-1105 av. J.-C.), bat ensuite les \u00c9lamites dans leur propre pays et peut ramener triomphalement la statue de Marduk \u00e0 Babylone, \u00e9v\u00e9nement rapport\u00e9 dans un long texte figurant sur un acte de donation. Ce fait est particuli\u00e8rement important pour l’histoire religieuse de la Babylonie, car c’est de cette p\u00e9riode que doit sans doute \u00eatre dat\u00e9e la primaut\u00e9 accord\u00e9e \u00e0 Marduk sur les autres dieux m\u00e9sopotamiens, avec la r\u00e9daction de l’\u00c9pop\u00e9e de la Cr\u00e9ation (En\u016bma eli\u0161) qui narre comment il est devenu roi des dieux. Ce r\u00e9cit fait de Babylone une cit\u00e9 construite par les dieux et situ\u00e9e au centre du Monde, au contact du Ciel et de la Terre (mat\u00e9rialis\u00e9 par sa ziggurat, dont le nom signifie \u00ab Maison-lien du Ciel et de la Terre \u00bb). Il est g\u00e9n\u00e9ralement admis que c’est \u00e0 ce moment qu’est r\u00e9dig\u00e9 le texte topographique appel\u00e9 d’apr\u00e8s son incipit TINTIR=Babilu, qui rapporte notamment l’emplacement de tous les lieux de culte de la ville, c\u00e9l\u00e9bration du statut de ville sainte qu’a acquis Babylone. Cela indiquerait aussi que la ville a alors son plan quasi-d\u00e9finitif car ce que d\u00e9crit le texte s’apparente \u00e0 ce qui a \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 lors des fouilles des niveaux du mill\u00e9naire suivant, m\u00eame s’il reste possible que ce texte (et donc l’organisation int\u00e9rieure finale de Babylone) soit plus tardif.<\/p>\n\n\n\n

Le retour du royaume babylonien au premier plan politique est cependant de courte dur\u00e9e: \u00e0 partir des alentours de 1050 av. J.-C., la Babylonie entre dans une p\u00e9riode de crise, notamment parce qu’elle fait face \u00e0 des incursions de peuples venus de l’ext\u00e9rieur, les Aram\u00e9ens et les Chald\u00e9ens. La fin du r\u00e8gne de Nab\u00fb-shum-libur (1032-1025 av. J.-C.) marque pour Babylone le d\u00e9but d’un chaos et de changements dynastiques fr\u00e9quents, alors que les sources \u00e9crites concernant la Babylonie se tarissent, signe d’un d\u00e9clin. Il semble que les grandes villes de cette r\u00e9gion aient subi plusieurs p\u00e9riodes de fortes violences, et Babylone ne fait sans doute pas exception.<\/p>\n\n\n\n

La situation commence \u00e0 se r\u00e9tablir \u00e0 partir du IXe si\u00e8cle av. J.-C. m\u00eame si les perturbations restent courantes. Les rois de Babylone ont du mal \u00e0 affirmer leur domination sur la r\u00e9gion et les dynasties sont tr\u00e8s instables. \u00c0 ces probl\u00e8mes s’ajoute la reprise de la lutte contre l’Assyrie, qui est en position de force en raison de sa plus grande stabilit\u00e9 interne. Apr\u00e8s plusieurs ann\u00e9es de lutte, le roi assyrien Teglath-Phalasar III parvient \u00e0 prendre Babylone en 728 av. J.-C., et \u00e0 s’en proclamer roi.<\/p>\n\n\n\n

La domination assyrienne n’est pas assur\u00e9e pour autant, et le nouveau souverain Sargon II, qui restaure les temples et les remparts de Babylone, doit faire face \u00e0 un adversaire redoutable en Babylonie, Merodach-Baladan II, qui r\u00e9ussit \u00e0 r\u00e9gner sur la cit\u00e9 \u00e0 deux reprises. Sennach\u00e9rib, le successeur de Sargon II, fait face \u00e0 son tour \u00e0 de nouvelles r\u00e9voltes en Babylonie, et place l’un de ses fils sur le tr\u00f4ne de la cit\u00e9. Ce dernier tient peu de temps, car une nouvelle r\u00e9volte babylonienne survient. Les comploteurs le capturent et le livrent \u00e0 leurs alli\u00e9s \u00e9lamites qui l’ex\u00e9cutent. La r\u00e9action de Sennach\u00e9rib est terrible, et le r\u00e9cit qu’il en laisse est plein de haine contre Babylone: il aurait massacr\u00e9 une grande partie de sa population et d\u00e9truit une grande partie de la ville, en d\u00e9tournant les eaux du fleuve sur elle puis en rasant ses murailles ainsi que le sanctuaire de Marduk dont il emporte la statue.<\/p>\n\n\n\n

La r\u00e9alit\u00e9 de l’ampleur des destructions op\u00e9r\u00e9es par Sennach\u00e9rib reste discut\u00e9e. Selon toute vraisemblance, la ville n’est pas enti\u00e8rement d\u00e9truite malgr\u00e9 ce que pr\u00e9tend le roi assyrien. Son fils et successeur Assarhaddon choisit la voie de l’apaisement et entreprend de restaurer la cit\u00e9, malgr\u00e9 l’interdiction de la reconstruire avant 70 ans qui aurait \u00e9t\u00e9 proclam\u00e9e par le dieu Marduk en col\u00e8re contre la population (Sennach\u00e9rib n’ayant alors \u00e9t\u00e9 que le bras de sa vengeance). Assarhaddon justifie cette entreprise par un jeu d’\u00e9criture portant sur la graphie cun\u00e9iforme du nombre 70 (un clou vertical suivi d’un chevron): il retourne le signe, ce qui donne 11 (un chevron suivi d’un clou vertical) ann\u00e9es et lui permet d’entreprendre le chantier.<\/p>\n\n\n\n

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La prise de Babylone par les troupes am\u00e9ricano-britanniques<\/p>\n\n\n\n

2004 Apr\u00e8s JC<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

La succession d’Assarhaddon, en 669 av. J.-C., a en fait donn\u00e9 lieu \u00e0 une organisation politique sp\u00e9ciale: Assurbanipal r\u00e8gne depuis l’Assyrie, tandis que son fr\u00e8re Shamash-shum-ukin est plac\u00e9 sur le tr\u00f4ne de Babylone, en position de vassal mais aur\u00e9ol\u00e9 du retour de la statue de Marduk qui accompagne son intronisation. Le second se r\u00e9volte finalement en 652, mais est vaincu apr\u00e8s une guerre de quatre ans et le si\u00e8ge de sa capitale qui dure plusieurs mois, en 648. Il meurt lors du si\u00e8ge de Babylone, br\u00fbl\u00e9 par l’incendie de son palais, un \u00e9pisode qui donnera naissance au mythe grec de Sardanapale. Apr\u00e8s une premi\u00e8re phase de r\u00e9pression, Assurbanipal se r\u00e9v\u00e8le moins brutal que son grand-p\u00e8re et fait restaurer la ville, \u00e0 la t\u00eate de laquelle il place un souverain vassal, Kandalanu. Les rois assyriens ont donc profond\u00e9ment marqu\u00e9 l’histoire de Babylone et sans doute aussi son paysage urbain.<\/p>\n\n\n\n

Cette succession de r\u00e9voltes en Babylonie a sans doute affaibli l’Assyrie, tandis qu’\u00e0 Babylone l’esprit de r\u00e9sistance est de plus en plus fort, et les r\u00e9sistants de plus en plus actifs et unis. \u00c0 la mort d’Assurbanipal, qui survient entre 631 et 627 av. J.-C., ses successeurs entrent dans une querelle de succession qui est fatale \u00e0 leur royaume. Nabopolassar, sans doute gouverneur de la r\u00e9gion du pays de la Mer, et peut-\u00eatre d’origine chald\u00e9enne, profite des troubles en Assyrie pour prendre le pouvoir \u00e0 Babylone, en 625 av. J.-C. Il porte peu \u00e0 peu le conflit chez son voisin du nord et, apr\u00e8s quelques ann\u00e9es de conflit, r\u00e9ussit \u00e0 abattre l’empire assyrien avec l’aide du roi des M\u00e8des, Cyaxare, entre 614 av. J.-C. et 610 av. J.-C. Son fils Nabuchodonosor II (605 av. J.-C.-562 av. J.-C.) lui succ\u00e8de. Avec lui, Babylone conna\u00eet son apog\u00e9e. C’est la p\u00e9riode de l’\u00ab empire n\u00e9o-babylonien \u00bb, qui couvre une grande partie du Proche-Orient, des fronti\u00e8res de l’\u00c9gypte jusqu’aux Taurus anatoliens et aux abords de la Perse.<\/p>\n\n\n\n

Les r\u00e8gnes de Nabopolossar et Nabuchodonosor II correspondent \u00e0 une p\u00e9riode de profondes transformations de la ville, initi\u00e9es par le premier et achev\u00e9es par le second, connues par de nombreuses inscriptions de fondation. Ces rois mobilisent les ressources de tout l’empire, qu’il s’agisse des pays conquis ou bien de la Babylonie; ainsi, des tablettes provenant de l’Eanna, le temple d’Ishtar \u00e0 Uruk, une autre ville majeure du sud m\u00e9sopotamien, indiquent que le sanctuaire fournit des ressources consid\u00e9rables pour la construction d’un palais de Nabuchodonosor. Ce sont ces travaux qui vont contribuer \u00e0 l’image, l\u00e9gendaire, reproduite par des auteurs \u00e9trangers comme H\u00e9rodote, Ct\u00e9sias ou les r\u00e9dacteurs de la Bible h\u00e9bra\u00efque, d’une ville ceinte par des murailles impressionnantes et domin\u00e9e par des monuments remarquables qui sont alors agrandis ou restaur\u00e9s: palais royaux, temples, ziggurat, art\u00e8res principales, dont la \u00ab Voie processionnelle \u00bb qui part de la porte d’Ishtar. La vie \u00e9conomique et sociale de la ville transpara\u00eet \u00e9galement dans des textes \u00e9conomiques, administratifs et scolaires de cette p\u00e9riode.<\/p>\n\n\n\n

Les successeurs de Nabuchodonosor II r\u00e9ussissent \u00e0 tenir tant bien que mal leur royaume, mais ils n’ont pas l’autorit\u00e9 des fondateurs de la dynastie. Le dernier roi de Babylone, Nabonide (556-539 av. J.-C.), est un personnage \u00e9nigmatique qui se met \u00e0 dos une partie de l’\u00e9lite de son royaume, dont le clerg\u00e9 de Marduk, car il semble d\u00e9laisser ce dieu au profit du dieu-lune S\u00een. Nabonide quitte pendant plusieurs ann\u00e9es la cit\u00e9 de Babylone pour s’installer \u00e0 Tayma en Arabie. Son absence de Babylone emp\u00eache de facto aux pr\u00eatres de Marduk de c\u00e9l\u00e9brer la nouvelle ann\u00e9e, ce qui requiert la pr\u00e9sence du roi.<\/p>\n\n\n\n

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Bagdad Museum II \u2013 \u00ab Retour \u00e0 la barbarie US \u00bb \u2013 Parchemins de Babylone \u00e0 la Mer Noire<\/p>\n\n\n\n

2005 Apr\u00e8s JC<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

Quand le roi des Perses Cyrus II attaque Babylone en 539 av. J.-C. par une offensive surprise contre la porte d’Enlil au nord-ouest de la ville, la lutte tourne court et la cit\u00e9 et l’empire tout entier tombent entre ses mains, manifestement sans grande effusion de violences. D\u00e8s lors, Babylone perd son ind\u00e9pendance.<\/p>\n\n\n\n

Le nouveau ma\u00eetre proclame n\u00e9anmoins son souhait de pr\u00e9server la ville et s’attache les faveurs du clerg\u00e9 local en proclamant un d\u00e9cret tr\u00e8s favorable envers eux, qui a \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9 inscrit sur un cylindre d’argile trouv\u00e9 \u00e0 Babylone, dans lequel il reprend \u00e0 son compte l’id\u00e9ologie royale babylonienne et se pr\u00e9sente comme l’\u00e9lu du dieu Marduk. La chute du royaume babylonien et la fin de l’ind\u00e9pendance politique ne signifient pas le d\u00e9clin de la m\u00e9tropole m\u00e9sopotamienne. Certes, \u00e0 plusieurs reprises, la ville se r\u00e9volte: contre Darius Ier vers 521 av. J.-C., puis plus tard contre son fils Xerx\u00e8s Ier, \u00e0 qui les auteurs grecs post\u00e9rieurs ont attribu\u00e9 la d\u00e9cision de d\u00e9truire le sanctuaire de Marduk, r\u00e9pression dont l’ampleur r\u00e9elle est d\u00e9battue. Babylone reste une ville importante de l’empire m\u00eame si elle n’en est pas la capitale, et la Babylonie enti\u00e8re, en raison de sa prosp\u00e9rit\u00e9, est une r\u00e9gion cruciale o\u00f9 la noblesse perse dispose de vastes domaines.<\/p>\n\n\n\n

En 331 av. J.-C., Babylone ouvre ses portes au roi mac\u00e9donien Alexandre le Grand apr\u00e8s la victoire de Gaugam\u00e8les et les envahisseurs sont manifestement bien accueillis par la population. Alexandre patronne des restaurations de canaux et dans l’Esagil, s’y installe quelques mois apr\u00e8s son exp\u00e9dition en Inde avant d’y mourir en juin 323. C’est donc \u00e0 Babylone que s’\u00e9bauche le premier partage de l’empire entre ses g\u00e9n\u00e9raux, les Diadoques, qui ne tardent pas de se d\u00e9chirer dans des luttes qui touchent durement la Babylonie et sa plus grande ville. Celle-ci est exsangue au moment o\u00f9 S\u00e9leucos Ier r\u00e9ussit, \u00e0 l’issue de la guerre babylonienne, \u00e0 raffermir sa domination sur la r\u00e9gion en 311.<\/p>\n\n\n\n

Le nouveau souverain ne garde pas Babylone comme capitale, puisqu’il en construit une nouvelle une soixantaine de kilom\u00e8tres au nord-est, \u00e0 S\u00e9leucie du Tigre. Babylone reste cependant importante \u00e0 cette \u00e9poque, comme en t\u00e9moigne par exemple le fait que son fils Antiochos Ier y demeure plusieurs ann\u00e9es avant de prendre seul le pouvoir. Les deux premiers rois s\u00e9leucides y font restaurer les \u00e9difices religieux. Cependant, le centre de gravit\u00e9 de leur royaume se d\u00e9place progressivement vers l’ouest, en Syrie, et Antioche devient la capitale principale de leurs successeurs. Ils perdent ensuite la Babylonie face \u00e0 l’avanc\u00e9e des Parthes, qui entra\u00eene plusieurs conflits voyant la r\u00e9gion passer d’un c\u00f4t\u00e9 puis de l’autre, avant la domination d\u00e9finitive des Parthes sous Mithridate II (123-88 av. J.-C.). Ces conflits ont une nouvelle fois fortement touch\u00e9 Babylone et sa r\u00e9gion, notamment du fait des exactions perp\u00e9tr\u00e9es par le g\u00e9n\u00e9ral parthe Him\u00e9ros, qui agit comme une sorte de vice-roi de la r\u00e9gion pendant la p\u00e9riode troubl\u00e9e des ann\u00e9es 130-120.<\/p>\n\n\n\n

Babylone reste donc une ville importante dans l’administration des empires dirig\u00e9s par des dynasties \u00e9trang\u00e8res au cours de la seconde moiti\u00e9 du Ier mill\u00e9naire av. J.-C. Sous les Ach\u00e9m\u00e9nides, son gouverneur, appel\u00e9 dans les textes cun\u00e9iformes par le titre babylonien pa\u1e2b\u0101tu et non par celui, plus connu, de satrape, dirige une vaste province couvrant au d\u00e9part tout l’ancien empire babylonien, donc jusqu’\u00e0 la M\u00e9diterran\u00e9e, avant que son territoire ne soit r\u00e9duit \u00e0 la seule M\u00e9sopotamie. Sous les S\u00e9leucides, Babylone est supplant\u00e9e par S\u00e9leucie en tant que principale cit\u00e9 de l’administration et devient donc une capitale provinciale secondaire. Le roi y est repr\u00e9sent\u00e9 par un personnage appel\u00e9 dans les textes locaux \u0161aknu (\u00ab pr\u00e9pos\u00e9 \u00bb, autre titre d’un ancien dignitaire du royaume babylonien), qui dirige le personnel du palais royal local.<\/p>\n\n\n\n

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Couverture pour les fragments babyloniens<\/p>\n\n\n\n

2002 Apr\u00e8s JC<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

\u00c0 partir du r\u00e8gne d’Antiochos IV (vers 170 av. J.-C.), Babylone devient une cit\u00e9 grecque (polis) avec sa communaut\u00e9 de citoyens (grec politai, que l’on retrouve dans les textes babyloniens sous la forme puli\u1e6d\u0113 ou puli\u1e6d\u0101nu) dirig\u00e9e par un \u00e9pistate (\u00e0 qui \u00e9choit apparemment le titre de pa\u1e2b\u0101tu dans les sources cun\u00e9iformes), groupe qui se r\u00e9unit dans le th\u00e9\u00e2tre qui est alors construit dans la ville. La communaut\u00e9 babylonienne indig\u00e8ne, qui reste sans doute dominante en nombre, forme la troisi\u00e8me entit\u00e9 politique de cette soci\u00e9t\u00e9 complexe. Elle est repr\u00e9sent\u00e9e devant les autorit\u00e9s grecques par le personnel charg\u00e9 de l’Esagil, qui a donc pris un poids dominant dans la vie de la cit\u00e9 en tant que seule autorit\u00e9 traditionnelle d’origine locale encore en place. Il est dirig\u00e9 par une assembl\u00e9e (kini\u0161tu) dont l’autorit\u00e9 sup\u00e9rieure est l’administrateur du sanctuaire (\u0161atammu). Des autorit\u00e9s semblables semblent encore en place sous les Parthes, qui ne modifient pas la structure politique et sociale de la cit\u00e9. Pour ces diff\u00e9rentes p\u00e9riodes, les archives cun\u00e9iformes de familles priv\u00e9es et de sanctuaires restent en nombre assez important par rapport aux autres villes de la r\u00e9gion o\u00f9 elles se tarissent progressivement, et renseignent sur les activit\u00e9s cultuelles et \u00e9conomiques.<\/p>\n\n\n\n

La p\u00e9riode parthe voit Babylone d\u00e9cliner et se d\u00e9peupler progressivement, les grands centres du pouvoir s’\u00e9tant d\u00e9finitivement d\u00e9plac\u00e9s plus au nord sur le Tigre (S\u00e9leucie, Ctesiphon, et bien plus tard Bagdad). Mais ses monuments principaux sont encore en activit\u00e9: Pline l’Ancien \u00e9crit au d\u00e9but du Ier si\u00e8cle de notre \u00e8re que le temple continue \u00e0 \u00eatre actif, bien que la cit\u00e9 soit en ruines, et une inscription en grec datable du IIe si\u00e8cle apr. J.-C. indique que le th\u00e9\u00e2tre est encore restaur\u00e9. Elle reste une ville commerciale active, o\u00f9 on trouve des communaut\u00e9s de divers horizons en plus des communaut\u00e9s babylonienne et grecque (qui se sont sans doute li\u00e9es depuis longtemps), notamment des marchands de Palmyre, tandis que les premi\u00e8res communaut\u00e9s chr\u00e9tiennes s’installent dans la r\u00e9gion.<\/p>\n\n\n\n

Les mentions de cette ville comme un champ de ruines dans les textes gr\u00e9co-romains, ainsi que Dion Cassius quand il rapporte la venue sur place de l’empereur Trajan lors de sa campagne de 115 apr. J.-C., illustrent n\u00e9anmoins le fait que son d\u00e9clin a \u00e9t\u00e9 important et a marqu\u00e9 les visiteurs impr\u00e9gn\u00e9s des r\u00e9cits relatifs \u00e0 sa splendeur pass\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Son temple principal fonctionnerait encore au d\u00e9but du IIIe si\u00e8cle apr. J.-C., et son abandon est \u00e0 dater des si\u00e8cles suivants, donc sous la domination des Sassanides qui est g\u00e9n\u00e9ralement consid\u00e9r\u00e9e comme la p\u00e9riode de disparition d\u00e9finitive de l’antique culture m\u00e9sopotamienne dans ce lieu m\u00eame. Durant la p\u00e9riode islamique, l’emplacement de Babylone n’a pas \u00e9t\u00e9 oubli\u00e9, mais B\u0101bil, comme elle est d\u00e9sign\u00e9e dans les textes en arabe, n’est plus qu’un petit village selon le g\u00e9ographe Ibn Hawqal au Xe si\u00e8cle. Les \u00e9crivains des si\u00e8cles suivants ne parlent plus que de ses ruines et du fait qu’elles sont d\u00e9pouill\u00e9es de leurs briques les plus solides qui sont employ\u00e9es pour construire des b\u00e2timents dans les habitations des alentours. On trouve aussi des r\u00e9cits sur la signification des monuments et les croyances locales. La ville antique a totalement bascul\u00e9 du c\u00f4t\u00e9 de la l\u00e9gende.<\/p>\n

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